許多產(chǎn)業(yè)的進(jìn)化就像蝸牛的爬行，最不容易識別的就是他們的速度。眼皮子底下看著它，你會覺得它很慢；當(dāng)你轉(zhuǎn)過身忙乎別的時(shí)候，再回頭看它，蝸牛已經(jīng)爬出視線之外。

各個(gè)產(chǎn)業(yè)都在悄然升級，這是一個(gè)緩慢的過程，5年，10年甚至更長的時(shí)間。雖然悄無聲息，但它就在身邊。三年不見的老面孔，十年不見大豹變。

它并非自然而然地發(fā)生，背后自有一番掙扎。無論是多么優(yōu)秀的戰(zhàn)略，一個(gè)企業(yè)的豹變基礎(chǔ)，其實(shí)都是技術(shù)作為支撐。只有升級后的技術(shù)，才能產(chǎn)生足夠的向心力，幫助企業(yè)成功度過商業(yè)彎道。當(dāng)數(shù)碼相機(jī)來臨的時(shí)候，柯達(dá)菲林膠卷的技術(shù)能力就此沉淪。它就像是技術(shù)切線，帶著企業(yè)黯然離開賽道；而富士膠卷，則重塑了菲林膠卷化學(xué)顆粒反應(yīng)的能力，讓蛋白質(zhì)顆粒物更好地沉淀在人臉上。人臉成為“底片”，原來的富士膠卷，成功進(jìn)入化妝品行業(yè)。同樣一個(gè)基礎(chǔ)的底層技術(shù)，出于對未來場景的研判，產(chǎn)生了完全不同的演化路徑。

圖1 技術(shù)向心力讓企業(yè)重新入軌

工業(yè)領(lǐng)域的電氣連接端子，正在呈現(xiàn)出蝸牛爬行的形態(tài)。這種連接端子，是連接各類信號（包括現(xiàn)場總線和工業(yè)以太網(wǎng)）和接通電路必備的元器件。通俗講，就像是工業(yè)插線板。這些電氣連接端子，最有名的就是德國品牌，例如菲尼克斯、魏德米勒、WAGO和浩挺。其中菲尼克斯和魏德米勒所在的北威州，這里的工業(yè)接線端子占據(jù)全球70%的產(chǎn)能。然而，在過去相當(dāng)長的時(shí)間，接線端子都是自動化的配角、看客和邊緣地帶，現(xiàn)在依然如此；而控制器如PLC、工控機(jī)IPC才是工廠控制系統(tǒng)的主角。

沒有哪個(gè)角色，一輩子都想當(dāng)墊腳石。接線端子最近十年，正在沿著價(jià)值鏈的梯子往上爬。往上的陡峭之處，就是自動化巨頭的地盤。西門子、ABB、艾默生、霍尼韋爾等都駐守在這里，都是龐然大物。

2008年金融危機(jī)是一個(gè)拐點(diǎn)。最早聽到了來自未來的遠(yuǎn)方炮火，菲尼克斯電氣提出了“IT-powered Automation”（融合IT自動化）的戰(zhàn)略發(fā)展方向 。這類電子電器端子產(chǎn)品，往往都是一卡車一卡車來賣，針頭線腦堆成山一般地進(jìn)入工廠，而唱大戲的則都是自動化系統(tǒng)供應(yīng)商。當(dāng)然菲尼克斯當(dāng)年提出Interbus總線，也是重要的行業(yè)總線標(biāo)準(zhǔn)，解決了接線復(fù)雜的問題。實(shí)際上在上世紀(jì)80年代菲尼克斯也有PLC控制器和各種I/O，但這些業(yè)務(wù)在工業(yè)自動化市場上并不夠突出。而這次提出“自動化戰(zhàn)略”則是一個(gè)早期的覺醒。菲尼克斯開始嚴(yán)肅地進(jìn)入控制領(lǐng)域。這其中最重要的戰(zhàn)略，就是它在2001年收購了一家以開發(fā)基于IEC 61131-3 PLC編程軟件平臺KW-Software公司。這家先行者廣為國內(nèi)工業(yè)自動化市場所熟悉，是很多知名PLC廠商如日本歐姆龍、三菱電機(jī)的編程軟件的供應(yīng)商，也為很多國內(nèi)PLC廠家如廈門海為、南大傲拓、福建毅天等所使用。而南京的埃斯頓機(jī)器人、沈陽機(jī)床的i5數(shù)控系統(tǒng)、深圳的大族激光也采用KW的編程系統(tǒng)。這種軟件平臺體量太小，幾乎不為人注意。并購之后，KW基本處于獨(dú)立經(jīng)營和發(fā)展的的狀態(tài)。直到2014年，才正式更名為菲尼克斯軟件。2015年，德國提出的工業(yè)4.0開始蔓延，激發(fā)全球?qū)?shù)字工業(yè)未來的憧憬。受到物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)分析和云計(jì)算所驚嚇的自動化廠商，也順勢開始規(guī)劃今后的發(fā)展方向。控制器廠商與軟件則走向更加密集的融合。西門子、施耐德電氣都呈現(xiàn)了明顯的軟硬一體特征。而在2017年菲尼克斯推出了開放式自動化軟件編程平臺PLCnext，軟硬件一體，試圖解決了傳統(tǒng)PLC編程語言與高級語言的無縫集成，實(shí)時(shí)控制與非實(shí)時(shí)的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)無縫集成的問題。可以說，要真正理解16年前的那次軟件收購的意義，需要走過漫長的路 。而隨著當(dāng)前開放自動化正在開始啟蒙，軟件與硬件解耦成為大趨勢，菲尼克斯電氣也積極參與美國埃克森美孚石油所主導(dǎo)的開放自動化OPAF，深入到開發(fā)流程自動化的標(biāo)準(zhǔn)制定和驗(yàn)證工作。當(dāng)然，自動化的坑還是很多，菲尼克斯要證明自己在自動化的江湖地位還需要更長的時(shí)間來完成檢驗(yàn)。但技術(shù)向心力的效果已經(jīng)隱約出現(xiàn)：一輛戰(zhàn)車正在小心地行駛在彎道上。

再說魏德米勒，多年來在接線端子領(lǐng)域，同州德比，在全球跟菲尼克斯競爭得不亦樂乎。但在周圍環(huán)境的刺激下，也開發(fā)了控制器包括PLC、工控機(jī)IPC、HMI和配套的可視化軟件。由于占有率不高，PLC也相對比較晚，進(jìn)中國更晚，因此在中國知名度并不高。而控制器業(yè)務(wù)之前都是邊緣業(yè)務(wù)，這幾年由于工業(yè)4.0的原因，魏德米勒把曾經(jīng)放在儲藏間的業(yè)務(wù)重新擦拭打亮，再次端出江湖。就連I/O也都重新開發(fā)，適應(yīng)工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的連接。從連接器到網(wǎng)關(guān)，它也在試圖進(jìn)入數(shù)據(jù)存儲、分析這一陌生的領(lǐng)域 。為了適應(yīng)這種新領(lǐng)域，魏德米勒在2019年還入股了臺灣工業(yè)以太網(wǎng)交換機(jī)的生產(chǎn)廠商威力工業(yè)網(wǎng)絡(luò)公司ORing，以加強(qiáng)在工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施和解決方案的能力。雖然還是電氣連接見長，但也在悄無聲息中蠕變。

技術(shù)向心力，就是以技術(shù)為槳，脫離舒適區(qū)，這也是一個(gè)企業(yè)的自我覺悟。這是一種技術(shù)戰(zhàn)略的修養(yǎng)，它能在行業(yè)出現(xiàn)新變化的時(shí)候——這種變化通常是緩慢和不易察覺到，幫助企業(yè)成功度過商業(yè)彎道。在溫水煮青蛙的過程，技術(shù)向心力是幫助逃離生死門的關(guān)鍵一跳。

德國萬可WAGO也是一家電氣端子的提供商，二十多年前就在天津武清落戶。這樣的企業(yè)六十多年來都依賴于機(jī)械和電氣結(jié)構(gòu)的創(chuàng)新，獨(dú)創(chuàng)的彈簧連接技術(shù)是贏得天下的法寶。然而面向未來的天空，必須有軟件作陪。于是2015年，WAGO收購了一家喚作美名M&M的軟件，這是為工控巨頭PLC提供開發(fā)包，屬于上位軟件開發(fā)包的應(yīng)用層。電氣端子加上軟件開發(fā)包，二者組合形成了一種技術(shù)合力，讓企業(yè)對市場有了完全不同的掌控力。有了這樣的應(yīng)用層，Wago的小型PLC開始走向SCADA網(wǎng)頁組態(tài)軟件組件，從而可以對樓宇以及車間的基礎(chǔ)設(shè)施監(jiān)控管理，比如溫濕度、PM2.5、能耗、水耗等。通過軟件附體，WAGO也進(jìn)入新的賽道。

最后說說德國浩挺Harting，這家連接器公司坐落在全球最大工業(yè)展?jié)h諾威展會旁邊的一個(gè)小城市。這是德國最最典型的家族企業(yè)，某種意義上講，其實(shí)就是一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)。成立75年以來，管理層已經(jīng)進(jìn)入了家族第三代。如果看看董事會名單成員 ，“爹，媽，姐，我”，一連串全是“Harting”的名字。家族的純粹性，使得這家德國企業(yè)對規(guī)模并無刻意追求，但對質(zhì)量保持了宗教般的追逐，其質(zhì)量體系由第三方認(rèn)證公司GUTcert來完成。可以說質(zhì)量是寫在董事會墻板上的大事，而企業(yè)管理人員則嚴(yán)格使用平衡計(jì)分卡和MBO目標(biāo)協(xié)議等這種管理性工具。一板一眼，可以說是一個(gè)非常老套的德國企業(yè)。即使如此，2016年的漢諾威展會，也是屬于這個(gè)德國小企業(yè)的。總理默克爾和奧巴馬都前往這個(gè)展臺駐足，而它首次亮相的邊緣計(jì)算工控機(jī)MICA也獲得了當(dāng)時(shí)漢諾威創(chuàng)新大獎。這是一款由浩亭軟件部門所開發(fā)的模塊化工控機(jī)，完成邊緣端的數(shù)據(jù)獲取、預(yù)測維護(hù)、生產(chǎn)控制等非實(shí)時(shí)應(yīng)用。可以說，最保守的德國企業(yè)，也在游離舒適區(qū)，走向新的未知區(qū)。

工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)帶來新的商機(jī)挑戰(zhàn)。浩亭也做好了準(zhǔn)備，最有特色的連接器，就是工業(yè)以太網(wǎng)的接插件。這兩年單股雙絞線以太網(wǎng)傳輸（也就是通信信號線與供電線合二為一）SPE引起了關(guān)注。而以太網(wǎng)接插件的國際標(biāo)準(zhǔn)，就是浩亭提出，并已成為國際標(biāo)準(zhǔn)。小小公司，狹路出新。

連接器看似簡單，但對排線布局和結(jié)構(gòu)都有著不同尋常的工藝考驗(yàn)，對模具要求精細(xì)。這種不起眼的小物件，背后往往是需要深厚的工業(yè)基礎(chǔ)作為支撐。沒有扎實(shí)功底，電氣連接就會不可靠、不方便、顯得粗糙，實(shí)際上也影響了裝備整機(jī)、控制系統(tǒng)的可靠性和發(fā)展。而這正是國內(nèi)連接器需要追趕的地方。

有意思的是，這是一場自下而上的革命，從螞蟻到大象的旅程。連接器都是自下而上的發(fā)展，從電氣連接到電子連接再到網(wǎng)絡(luò)連接，從繼電器到I/O板，上層采集、背板通信、總線通信，然后發(fā)展到PLC控制。可以說，大部分被動元器件的制造商，都開始往自動化發(fā)展，從部件到方案是必經(jīng)之路。典型代表是菲尼克斯，從連接器逐漸向自動化轉(zhuǎn)型，而且正在抓住開放自動化的機(jī)會，而魏德米勒、萬可也都是在這樣做。

“學(xué)我者生,似我者亡”，皮囊長得一樣，內(nèi)涵卻迥然不同，是技術(shù)向心力最令人迷惑的偽裝。二十二年前雛鳥初鳴的谷歌，對于如日中天的雅虎而言只是另外一個(gè)搜索；十年前特斯拉買下通用汽車和豐田合資工廠NUMMI并開始生產(chǎn)ModelS的時(shí)候，汽車界都覺得這只是另外一輛等待拋錨的車。當(dāng)賽道拐彎的時(shí)候，其實(shí)并沒有路牌；而當(dāng)真正出現(xiàn)了路牌的時(shí)候，賽道已經(jīng)迥然不同。看上去一樣的公司，看上去一樣的支撐技術(shù)，卻呈現(xiàn)了完全不同的加速度。

連接器廠商努力向上，背后也有更加寬泛的原因。這些連接器廠商所在的德國北威州是工業(yè)重鎮(zhèn)。德國全部出口商品的17%都是“北威州制造”。這里有著非常好的電氣化氛圍。非常強(qiáng)調(diào)應(yīng)用工程的亞琛大學(xué)就在這里，電動車的組件工程系，在整車研發(fā)有著很好的基礎(chǔ)，企業(yè)跟高校關(guān)系融洽。而北威州有兩家是世界排名第一第二的能源企業(yè)，在充電樁方面進(jìn)行著很領(lǐng)先的研究。這些氛圍，為這些做連接的電氣制造商提供了更多伸展身段的機(jī)會。除了信號電氣連接之外，菲尼克斯還有大功率連接器，如防雷、防電涌、防干擾的器件，也都是強(qiáng)項(xiàng)。但它后來進(jìn)入的電動汽車充電樁卻是要靠中方管理層的企業(yè)家精神所推動。對于德國企業(yè)而言，邊界一向劃分得很清晰。既然是自動化供應(yīng)商，就不太會進(jìn)入到汽車部件供應(yīng)商。正是中國團(tuán)隊(duì)的堅(jiān)持和對中國電動汽車市場的預(yù)判，改變了德國總部的認(rèn)識。這是人的因素，而進(jìn)入新市場的技術(shù)底蘊(yùn)則是由技術(shù)向心力來決定的。一個(gè)優(yōu)秀的企業(yè)，其技術(shù)可以細(xì)分為三層：應(yīng)用技術(shù)、同性技術(shù)和支點(diǎn)技術(shù)，這三種技術(shù)對外顯示度完全不一樣。可以說，同性技術(shù)和支點(diǎn)技術(shù)往往被藏在產(chǎn)品的背后，而正是這些看不見的技術(shù)決定了企業(yè)是否能夠?qū)崿F(xiàn)在不同行業(yè)間的切換。

圖2 技術(shù)向心力的三層技術(shù)

對于菲尼克斯而言，高電流是一種底層的同性技術(shù)，在此基礎(chǔ)上可以在應(yīng)用層上發(fā)展成防電涌保護(hù)器，也同樣可以發(fā)展成充電槍，充電插座。就像諸葛連弩的存在，第一排箭發(fā)射完畢，第二排箭早已蓄勢。

當(dāng)然，換個(gè)角度而言，就像青竹的成長，技術(shù)向上也是天然的動力。畢竟元器件的門檻越來越低，必須進(jìn)行技術(shù)切換。既然后面的人追上來了，那梯子上所有的角色也只能再往上移動一格。往上爬，是必經(jīng)之路。而這一步步的蛻變，就像是巖石上的天梯，基本就是被德國鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)（好聽一點(diǎn)叫做“家族企業(yè)”）一點(diǎn)點(diǎn)鑿出來的。從這個(gè)意義上講，工業(yè)4.0極大地激發(fā)了這些德國連接端子商解決方案的雄心。從某種意義而言，它也是一種形成技術(shù)向心力的土壤。

《清教徒的禮物》一書中曾提到：我們的大腦里都有很多內(nèi)隱的思想，就像Cooki（網(wǎng)頁暫存系統(tǒng)）影響著我們的判斷。作為第三方植入的cookie，它用來記錄人們?nèi)绾闻c網(wǎng)頁互動 。很顯然，這種Cooki讓我們可以很快的找到過去，然而很多時(shí)候我們忘記了選擇是否關(guān)閉它。當(dāng)它一直打開，一直處于“快”的狀態(tài)的時(shí)候，我們就在不假思索地接受一切過去。當(dāng)彎道來臨的時(shí)候，延續(xù)過去就是毀滅的開始，這是技術(shù)向心力的天敵。很多人信奉“天下功夫唯快不破”的時(shí)候，制造也被冠以此厚望。然而，德國電氣端子的制造卻呈現(xiàn)了另外一種派頭，技術(shù)向心力正在緩慢發(fā)酵。“以慢為快”，被重塑的技術(shù)之箭更加鋒利。不做時(shí)間的朋友，無法了解這一要義。

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